Der Weg nach Rio führt über Toronto

Bei den Parapan American Games in Toronto (8. bis 15. August), die in diesem Jahr gleichzeitig als Amerikameisterschaft fungieren, geht es weniger darum, wer den Titel holt, sondern vielmehr darum, wer den Topfavoriten nach Rio folgt.

Kanada, das selbst noch nicht über ein Five-a-side-Team verfügt, rührt für das Sportgroßereignis fleißig die Werbetrommel.

Paralympics-Gastgeber und Topfavorit Brasilien ist als Ausrichter der Spiele 2016 ohnehin qualifiziert; dafür benötigte die Selecao nicht einmal den Weltmeistertitel, der sie zusätzlich für die Paralympics berechtigt hätte. So stand bereits beim WM-Finaleinzug Argentiniens fest, dass die „Gauchos“ von Trainer Martin Demonte ebenfalls im nächsten Jahr nach Rio fahren werden. So spielen die zwei Großmächte im Blindenfußball vermutlich im August in Toronto ein wenig für sich um den Titel des Amerikameisters. Den übrigen vier Nationen um Chile, Uruguay, Mexiko und Kolumbien wird es ausschließlich um den einen zu vergebenen Qualifikationsplatz gehen.

Amerika steht bei diesen Kontinentalmeisterschaften ein Qualifikationsplatz für Rio 2016 zur Verfügung. Sollte ein bereits qualifiziertes Team auf diesem Platz landen, so rückt das nächstbestplatzierte Team nach. Im Falle eines Finales zwischen Brasilien und Argentinien ist die Bronzemedaille also das „kleine Gold“.

Nicht teilnehmen wird Paraguay. Der WM-Sechste von 2014 ist Opfer seines eigenen Dachverbandes, der aktuell kein Mitglied des International Paralympic Committee (IPC) ist und sich deshalb nicht für paralympische Spiele qualifizieren kann.
Die Favoriten auf das Ticket nach Rio dürften jetzt Mexiko und Kolumbien heißen. Kolumbien belegte in Tokio letztes Jahr nach einem 1:0-Sieg über Deutschland den siebten Platz und ist hoch motiviert. Mexiko verpasste als Fünfter der Copa America 2013 knapp das WM-Ticket und hofft nun auf einen besseren Turnierausgang.

Die Auftaktpartie am 8. August bestreiten um 16.00 Uhr Uruguay und Argentinien. Auf der offiziellen Seite des Turniers ist der komplette Spielplan einsehbar. Nach der Gruppenphase, in der jeder gegen jeden spielt, werden am 14. August die mit Spannung erwarteten Spiele um Bronze und Gold ausgetragen. Am Abend werden dann drei der acht in Rio 2016 teilnehmenden Nationen feststehen.